Мандарин

Что такое мандарин

Мандарин — вечнозелёное дерево семейства рутовых (Rutaceae) и его плоды, ботаническое название Citrus reticulata. Ботанически это ягода особого типа — гесперидий, как и все цитрусовые: сочные дольки внутри плотной ароматной кожуры.

Название пришло из португальского и связано с китайскими чиновниками-мандаринами: их парадные одежды были того же оранжевого оттенка, что и плоды, привезённые из Китая. От апельсина мандарин отличается не только размером — у него приплюснутая форма, рыхлая легко снимающаяся кожура и более выраженный аромат.

Как выглядит и какой на вкус

Плоды округло-приплюснутые, весом 70–100 граммов, с ярко-оранжевой кожурой и восемью-двенадцатью дольками внутри. Кожура тонкая и отходит от мякоти легко — именно поэтому мандарин чистят руками и без ножа, в отличие от большинства цитрусовых.

Вкус сладкий с кислинкой, у ранних сортов кислота заметнее, у поздних плоды слаще и мягче. Аромат — фирменная черта: он держится на пальцах после чистки и узнаётся мгновенно. Косточки есть не у всех сортов: у абхазского уншиу и клементинов их обычно нет вовсе, а у поздних гибридов бывает по нескольку в дольке.

Сорта и разновидности мандаринов

На прилавке под общим именем «мандарины» лежат несколько разных плодов, и различать их полезно — от сорта зависит и вкус, и наличие косточек:

Как едят мандарины

Мандарин чистят руками, разделяют на дольки и едят целиком — вся его популярность держится ровно на этом: не нужны ни нож, ни тарелка, ни салфетка. Белые прожилки-альбедо, которые многие тщательно счищают, съедобны и слегка горчат, а вот плёнку между дольками у большинства сортов снимать не нужно.

Хорошо мандарин сочетается с другими фруктами в салатах, с горьким шоколадом, творогом и мягкими сырами. Пара долек в бокале глинтвейна или чая даёт аромат сильнее, чем лимон, а сок из мандаринов слаще апельсинового, хотя и хранится хуже.

Сезон и где растёт мандарин

Сезон мандаринов в России — с ноября по февраль, с пиком в декабре. Ранние абхазские и грузинские плоды появляются первыми, ближе к Новому году их сменяют турецкие и марокканские, а к концу зимы прилавок занимают поздние испанские сорта.

Выращивают мандарины в субтропиках: крупнейший производитель — Китай, оттуда родом сама культура. К нам плоды едут из Турции, Испании, Марокко, Египта, а самые близкие — из Абхазии и Грузии, где мандариновые сады тянутся вдоль черноморского побережья. В России в открытом грунте мандарин растёт только на узкой полосе побережья Краснодарского края.

Мандарин в кулинарии

Чаще всего мандарин едят свежим, и это, пожалуй, правильно: готовить фрукт, который чистится за десять секунд, мало кому приходит в голову. Но кулинарное применение у него есть, и довольно широкое — от фруктовых салатов и десертов до соусов.

Дольки кладут в творожные запеканки, желе и пироги, соком поливают утку и курицу, из кожуры варят цукаты и делают ароматную цедру для выпечки. В глинтвейне и пунше мандарин работает лучше лимона: даёт аромат без резкой кислоты. Из сочетаний ему особенно идут горький шоколад, корица, имбирь, кардамон и утиное мясо.

Состав у мандарина разобран по отдельным страницам: витамины — там про витамин C и сравнение с апельсином, минералы с заметным калием, калорийность и БЖУ с пересчётом на один плод и польза и вред с разбором цитрусовой аллергии.

История и происхождение

Родина мандарина — Юго-Восточная Азия и южный Китай, где его выращивают несколько тысяч лет. В Европу плоды попали только в начале XIX века, а до России добрались через черноморское побережье Кавказа во второй половине столетия.

Новогодняя ассоциация, без которой мандарин у нас не существует, — история совсем недавняя и вполне прозаическая. Абхазские мандарины созревают как раз к декабрю, и в советские годы это был единственный свежий фрукт, который массово доезжал до магазинов зимой. Запах мандарина стал запахом праздника не из-за традиции, а из-за календаря сбора урожая.