Кумкват

Что такое кумкват

Кумкват — самый мелкий из цитрусовых, вечнозелёное деревце семейства рутовых (Rutaceae) и его плоды, ботаническое название Citrus japonica. Второе имя, под которым он известен, — кинкан, а китайское название переводится как «золотой апельсин».

От остальных цитрусовых кумкват отличается не только размером. У него тонкая съедобная кожура, и по строению вкуса он вывернут наизнанку: кожица сладкая, а мякоть кислая. Именно поэтому плод не чистят — вкус задуман как сочетание того и другого, и по отдельности обе части проигрывают.

Как выглядит и какой на вкус

Плоды овальные или круглые, длиной 2–4 сантиметра и весом 15–25 граммов — размером с крупную маслину. Кожица ярко-оранжевая, тонкая, глянцевая, с хорошо заметными железками эфирных масел. Внутри — сочные дольки и две-пять мелких косточек.

Вкус описывают как апельсиновый, но резче и концентрированнее: сладкая пряная кожура, за ней кислая мякоть и следом — цитрусовая горчинка от эфирных масел. Аромат у кумквата сильный, узнаваемый и держится на пальцах: достаточно покатать плод в ладонях, чтобы понять, свежий он или залежался.

Как едят кумкват — с кожурой или без

С кожурой, целиком и не разрезая — это главное, что нужно знать про кумкват. Плод моют тёплой водой, слегка сжимают или катают между ладонями, чтобы эфирные масла разошлись по кожице, и отправляют в рот целиком. Чистить его не нужно и незачем: сладкая как раз кожура, а мякоть под ней кислая.

Косточки в кумквате мелкие и горчат — их обычно выплёвывают, но проглотить одну-две не страшно. Если плод показался слишком резким, попробуйте съесть его в два приёма: сначала надкусить кожуру, а потом мякоть — так вкус раскрывается мягче. А совсем непривычным к цитрусовой горчинке проще начать с сорта мейва: он крупнее и заметно слаще остальных.

Виды и разновидности

Сортов у кумквата немного, а вот форм переработки хватает — сезон короткий, и большая часть урожая до прилавка доезжает уже не свежей:

Из сортов чаще всего встречается нагами — овальный и самый кислый, реже круглый маруми и крупная сладкая мейва. Отдельная история — гибриды кумквата с другими цитрусовыми: лаймкват, орангекват и каламондин.

Сезон и где растёт

Сезон кумквата в России — с ноября по март, и это чистый импорт: в открытом грунте у нас он не растёт. Пик приходится на декабрь и январь, поэтому кумкват прочно ассоциируется с новогодним столом наравне с мандаринами.

Везут его из Китая, Израиля, Греции, Таиланда и США — деревце теплолюбивое, но заметно выносливее прочих цитрусовых и переносит короткие заморозки. В комнатной культуре кумкват тоже популярен: небольшое дерево в горшке спокойно плодоносит на подоконнике.

Кумкват в кулинарии

Главный кулинарный козырь кумквата — то, что его не надо чистить и разбирать на дольки. Плоды режут колечками прямо с кожурой и кладут в салаты, добавляют в начинки для пирогов, украшают ими торты и коктейли. Половинка кумквата в бокале выглядит эффектнее лимонной дольки и отдаёт напитку куда более плотный аромат.

В несладком направлении кумкват работает как приправа: кисло-горькие плоды отлично оттеняют жирное мясо и птицу — утку, свинину, курицу в глазури. Из него варят варенье и соусы, настаивают на крепком алкоголе. Из сочетаний лучше всего он дружит с мёдом, имбирём, розмарином, тёмным шоколадом и выдержанными сырами.

Состав у кумквата нетипичный для цитруса, и разобран он по отдельным страницам: витамины — почти половина нормы витамина C в горсти, минералы с необычно высоким для фрукта кальцием, калорийность и БЖУ с рекордной клетчаткой и польза и вред, где разобрана разница между свежими плодами и цукатами.

История и происхождение

Родина кумквата — южный Китай, где его выращивают больше тысячи лет: первые письменные упоминания относятся к XII веку. Оттуда он разошёлся по Японии и Юго-Восточной Азии, а в Европу попал только в середине XIX века — его привёз ботаник Роберт Форчун, в честь которого растение долго носило название Fortunella. В России кумкват до сих пор остаётся зимней экзотикой, хотя по вкусу и способу еды он проще многих привычных фруктов.