Абрикос

Что такое абрикос

Абрикос — это сочный косточковый плод дерева Prunus armeniaca из семейства Розовых, того же, что слива, вишня и персик. С ботанической точки зрения это однокостянка: тонкая бархатистая кожица, мясистая мякоть и крупная гладкая косточка внутри.

Растение достигает 5–8 метров высоты, живёт до 100 лет и начинает плодоносить с пятого года после посадки. Латинское видовое имя armeniaca — «армянский» — плод получил из-за пути, которым попал в Европу, хотя родом он вовсе не с Кавказа.

Узнаваемым среди косточковых абрикос делает сочетание выраженной сладости, умеренной кислинки и тёплого медового аромата. Это сезонный летний фрукт с коротким сроком хранения, поэтому значительная часть урожая идёт в сушку и заготовки.

Как выглядит и какой на вкус абрикос

Зрелый абрикос — округлый плод диаметром 4–6 см и весом 30–60 граммов, с характерной продольной бороздкой. Кожица матовая, чуть пушистая, цвет варьируется от бледно-жёлтого до насыщенно-оранжевого с румяным боком; у некоторых сортов встречаются розоватые оттенки.

Мякоть плотная, ароматная, медово-сладкая с лёгкой кислинкой. У спелого плода она легко отделяется от косточки и слегка пружинит при нажатии — у недозрелого твёрдая и крахмалистая, у перезрелого рыхлая и водянистая. При запекании и варке вкус становится глубже, а кислинка смягчается.

Как едят абрикосы

Чаще всего абрикос едят свежим и целиком: плод моют, разламывают руками по бороздке и вынимают косточку — нож для этого не нужен, кожицу не счищают, она тонкая и съедобная. Половинки удобно добавлять в творог, кашу, йогурт и салаты.

Из свежих плодов делают смузи и фреши, их запекают с мясом и птицей, кладут в выпечку. Сушёные абрикосы — курага, урюк и кайса — идут в компоты, плов и десерты круглый год. Отдельная история — ядра косточек: их используют как пряность в восточной кухне, но есть горстями опасно.

История и происхождение абрикоса

Родина абрикоса — северный Китай и предгорья Тянь-Шаня, откуда более 4 000 лет назад он попал в Среднюю Азию и Закавказье. В Европу культура пришла через Армению, и это отразилось в латинском названии вида. На юг России абрикос завезли в XVII веке, и в тёплых регионах он быстро прижился.

Сезон и где растёт абрикос

Свежий абрикос в России — короткое летнее окно с конца июня по конец августа. Ранние сорта поспевают в Краснодарском крае и Крыму, позже подключаются Поволжье и юг Урала.

Основные зарубежные поставщики — Узбекистан, Таджикистан, Армения и Турция; курагу и урюк оттуда везут круглый год. Привозной свежий плод вне сезона заметно уступает по вкусу местному, дозревшему на ветке.

Виды и разновидности абрикоса

В магазинах абрикос встречается в нескольких формах — все из одного плода, но различаются обработкой и применением в кулинарии.

Состав абрикоса: витамины и микроэлементы

Абрикос — это прежде всего вода, лёгкие натуральные сахара и клетчатка при низкой калорийности. Из витаминов в нём выделяются бета-каротин и витамин A, которые и дают мякоти оранжевый цвет, а также витамин C. Среди минералов, или микроэлементов, первое место с большим отрывом занимает калий.

Абрикос в кулинарии

Абрикос универсален: его едят свежим, запекают, сушат, маринуют и закатывают. В сладкой кухне он работает в варенье, джемах, начинках для пирогов, штруделей, тартов и галет, а также в желе, муссах и сорбетах. Хорошо сочетается с миндалём, ванилью, корицей, кардамоном и розмарином.

В несладкой кухне — частый партнёр баранины и курицы в кухнях Средней Азии и Закавказья: плов, тажины, соусы к мясу на гриле. Замечательно сочетается с козьим сыром, грецкими орехами и мёдом.