Как выбрать и хранить арбуз

Как выбрать спелый арбуз

Спелость арбуза читается снаружи, и надёжнее всего по трём признакам сразу — по отдельности каждый из них ошибается.

Земляное пятно. Это бок, которым плод лежал на земле. У вызревшего арбуза оно крупное, размером с ладонь, и насыщенно-жёлтое или оранжевое: пятно тем ярче, чем дольше арбуз пролежал спелым. Маленькое, бледное или почти белое пятно означает, что плод сняли рано.

Сухой хвостик. Плодоножка спелого арбуза подсохшая и жёлто-коричневая — растение перестало его питать. Но зелёный хвостик не всегда приговор, а полностью пересохший «палочкой» бывает и у арбуза, который просто долго лежал на складе. Смотрите его вместе с пятном, а не вместо.

Корка и звук. У спелого арбуза корка твёрдая и глянцевая, ноготь её не продавливает; матовая и шершавая — незрелый. При постукивании звук низкий, гулкий и звонкий, а если сжать плод руками, иногда слышен лёгкий треск. И ещё: берите арбуз, тяжёлый для своего размера, — это признак сочной мякоти, а средний по партии плод обычно удачнее гиганта.

Признаки, которые не работают

«Мальчик» и «девочка». Самый живучий миф: считается, что плоды с плоским широким «пупком» слаще, чем с выпуклым. На деле размер и форма этого рубчика — сортовой признак, к сахаристости он отношения не имеет.

Проверка водой. Совет «спелый арбуз всплывёт» не работает: плавучесть зависит от соотношения мякоти и пустот, а не от зрелости. Точно так же бесполезно взвешивать арбузы одинакового размера и брать самый лёгкий.

Надрез на пробу. Просить продавца вырезать треугольник или брать половинку с прилавка нельзя ни при каких обещаниях. Мякоть арбуза сладкая, влажная и почти лишена кислоты — на срезе она становится питательной средой в считаные часы.

Нитраты в арбузе: что правда, а что нет

Начнём с мифа: «арбузы накачивают шприцем» — неправда. Прокол корки нарушает её герметичность, и такой плод портится за сутки, до прилавка он просто не доедет. Реальная история другая: избыток азотных удобрений при выращивании, и виден он уже в разрезанном арбузе.

Настораживают жёлтые уплотнённые прожилки толще двух-трёх миллиметров, фиолетовый отлив мякоти и гладкая, будто отполированная поверхность разлома вместо крупитчатой сахарной. Есть и бытовая проверка: кусочек мякоти разминают в стакане воды — нормальный арбуз делает воду мутной, а розовый или красный цвет считают поводом отказаться. Тест грубый, но как дополнительный сигнал годится.

Самая простая защита — сезон. Настоящий арбуз в средней полосе идёт со второй половины августа и весь сентябрь; ранние июльские плоды почти всегда выращены с форсированием.

Как хранить арбуз

Целый. В прохладном тёмном месте при 5–10 °C арбуз лежит до месяца, при комнатных 18–22 °C — две-три недели. Главное — не держать его на солнце и не оставлять летом на застеклённом балконе: в жаре мякоть быстро становится рыхлой и приторной.

Разрезанный. Срез затягивают плёнкой или убирают мякоть в контейнер и ставят в холодильник сразу же. Срок — сутки, максимум двое; нарезанные кубики съедают в тот же день. При комнатной температуре разрезанный арбуз стоит не больше двух часов, и это не перестраховка: он не киснет и не пахнет, поэтому по виду и запаху испортившийся не отличить.

И обязательное: корку моют щёткой перед тем, как резать. Нож проходит через всё, что было снаружи, и переносит это прямо в мякоть.

Можно ли заморозить арбуз

Заморозить арбуз можно, но нужно понимать, что получится. Вода при заморозке рвёт клетки, и после оттаивания мякоть становится рыхлой и течёт — привычного хрустящего ломтя из морозилки не выйдет. Держится замороженный арбуз около трёх месяцев без потери вкуса.

Поэтому морозят его под конкретную задачу: кубики в напитки вместо льда, основа для смузи и сорбета, заготовка для домашнего лимонада. В таком виде рыхлость не мешает вовсе. Сушат арбуз редко — из-за огромной доли воды выход мизерный.

Коротко: крупное жёлтое земляное пятно, сухой хвостик и твёрдая глянцевая корка; целый арбуз хранится до месяца в прохладе, разрезанный — сутки в холодильнике. Калорийность, БЖУ и гликемический индекс — в разделе калорийность арбуза, полный разбор — на странице об арбузе.