Арбуз

Что такое арбуз

Арбуз — однолетнее растение Citrullus lanatus из семейства Тыквенных, родня дыни, тыквы и огурца. Ботанически его плод называется тыквиной — это разновидность ягоды с сочной мякотью, множеством семян и жёсткой коркой вместо тонкой кожицы, поэтому в быту арбуз спокойно называют ягодой и не ошибаются.

Растёт арбуз стелющейся по земле плетью длиной в несколько метров, а плод почти всё время лежит на одном боку — отсюда светлое «земляное пятно», по которому его потом выбирают. Родина культуры — юг Африки, и засухоустойчивость у арбуза оттуда же: воду он запасает внутри себя.

Как выглядит и какой на вкус

Обычный товарный арбуз весит 3–10 кг, встречаются и рекордсмены за пятнадцать. Корка зелёная, от почти чёрной до светлой, чаще с полосами; мякоть красная или розовая, у отдельных сортов жёлтая, оранжевая и даже белая. Мякоть составляет примерно три пятых веса плода: из арбуза на 7 кг выходит около 4,2 кг съедобной части, а ломоть-треугольник — это примерно 150 г.

Вкус сладкий, чистый, почти без кислинки, с лёгким травянисто-огуречным оттенком в аромате — родство с огурцом чувствуется. Текстура спелой мякоти зернистая, хрустко-сочная и распадается на крупинки; гладкая, будто плотная мякоть — признак того, что арбуз сняли рано.

Виды и разновидности

Арбуз редко перерабатывают промышленно — слишком много воды. Зато у него есть несколько устойчивых домашних и региональных форм, каждая со своим применением.

Сезон и где растёт

Настоящий сезон арбуза в России — со второй половины августа по конец сентября. Плоды, которые появляются в июне и июле, выращены с форсированием или привезены издалека, и по вкусу это обычно заметно.

Главные бахчевые районы — Астраханская и Волгоградская области, Краснодарский край, Ростовская область и Дагестан. Астраханский арбуз стал именем нарицательным ещё в XIX веке, когда бахчи Нижней Волги начали снабжать всю страну.

Арбуз в кулинарии

Чаще всего арбуз едят просто ломтями, и это честный способ. Но сладость без кислоты отлично держит солёные и пряные пары: классика — арбуз с фетой или брынзой, мятой и оливковым маслом, а из необычного хорошо работают чёрный перец, базилик и лайм.

Из мякоти делают фреш, холодный гаспачо, сорбет и лимонады, замораживают кубиками вместо льда. Белую часть корок пускают на цукаты и варенье, уваренный сок — на нардек, а осенью арбузы солят в бочках целиком: получается закуска к мясу, которая удивляет всех, кто пробует впервые.

Состав и пищевая ценность арбуза

Арбуз — самая лёгкая ягода каталога: 30 ккал на 100 г мякоти, следом идёт клубника с 32 ккал. Воды в нём 91,45 г на 100 г, а клетчатки всего 0,4 г — меньше, чем у любой другой ягоды. Гликемический индекс при этом самый высокий в категории, 72, и разбор этого противоречия — в разделе калорийность и БЖУ арбуза.

Витаминов и минералов в арбузе немного, но порции у него большие, и в пересчёте на два ломтя набирается 27 % нормы витамина C и 13 % калия. Отдельная история — ликопин, каротиноид красной мякоти: 4,5 мг на 100 г. Подробные значения — на страницах витамины и минералы, а что арбуз даёт организму и в чём его реальные риски — в разделе польза и вред арбуза.

История и происхождение

Предки арбуза росли в засушливых районах юга Африки, где плод ценили не за сладость, а как запас воды. В Древнем Египте его выращивали уже четыре тысячи лет назад: семена и изображения арбузов находили в гробницах, в том числе у Тутанхамона. Оттуда культура разошлась по Средиземноморью и Азии, а на Русь пришла с юга через Астрахань, где бахчи известны с XVI–XVII веков.

Современный сладкий красный арбуз — результат многовековой селекции: дикие формы горькие и бледные. След этой истории остался и в науке: аминокислоту цитруллин впервые выделили именно из арбузного сока в начале XX века и назвали по родовому имени растения — Citrullus. На юге России и в соседних странах арбуз до сих пор называют кавуном.